“巴代”是苗族特有的古代原始名词，是苗族祭祀仪式、习俗仪式以及各种社会活动仪式的主持者，更是苗族文化的传承者。

苗族的巴代共有苗师“巴代雄”和客师“巴代札”二大种类。其中苗师“巴代雄”是苗族原始本有的巴代，启教最早，生态最古，历史最长，跟随苗族的产生、发展直到当今。其神辞全是古苗语，没有间杂汉语，在祭祀中以静态(坐或站)为主进行，乡间将其称为“苗教、祖教、文教(坐着不动之教)或苗老师”，客师“巴代扎”是苗汉杂居而形成文化交融之后的产物，其启教在后，在祭祀中以动态(站或舞)为主进行，其神辞全是汉语，但有的祭仪也间杂一些苗语，其仪规的语言形态也非全系苗族原生状态，乡间将其称为“客教、武教（仪式以动态为主）或客老师”。又因她启教于苗区，成教于苗地，行教于苗乡，故也为苗族巴代的种类之一。