土家族山歌是土家族人民在长期的历史发展进程中，在特定的山地自然环境中形成并传唱，以传递土家族历史记忆、社会发展、民族情感、民风习俗、生产生活等信息为内容的歌曲总称。

土家族山歌分为劳动歌、生活歌、情歌、仪式歌、叙事歌、历史传说歌等。演唱分热唱（即兴而唱）、冷唱（编好而唱）、单唱、对唱、盘唱、联唱等，土家族山歌歌唱中运用滑、倚、颤、假声等手法，注重使用悠长的气息演唱音域宽广与跳度较大而波浪起伏的旋律。曲调达百余种；歌词句式有七言四句、七言五句、联联句、三字头、头缠尾等十余种。