5月9日，记者从吉首出发，经过包茂高速、张花高速，沿着张花高速连接线一路前行，穿过巍峨的白云山，一个半小时后抵达酉水明珠——里耶古镇。一路上，远山如黛、近水含烟，高速公路如利剑一般“劈”开一座座大山，似与天相接，粗犷又静美。

一进入古镇，记者就被眼前热闹的场景所吸引：新城老街各具风情，多元文化与自然风光交相辉映，游客商人络绎不绝。

位于武陵山腹地的里耶古镇，是湘鄂渝黔4省市的交界地，有着神奇的自然风光和独特的民族风情，是湘西土家族苗族自治州四大古镇之一。曾经，由于地理偏远、交通落后，神秘的里耶长期不为人所知。近年来，附近的包茂高速、张花高速、龙吉高速相继建成通车，里耶古镇与外界联系不断加强，成为4省市边界一颗璀璨的明珠。

走入新街区，正逢赶集日，本地居民已是摩肩接踵，还有操着外地口音的商人洽谈生意。记者走进一家土家织锦店，与老板攀谈起来。老板欧迪兵告诉记者，随着基础设施的不断完善，近年来，他的收入翻了好几番，“环境、治安、交通都变好了，水、电、网都接通了，生意自然就好做了。”

继续往前走，只见前方人来人往、车流不息，记者已来到里耶汽车站。“以前只能走国道，现在都是走高速。”售票员刘婷告诉记者，随着交通网络的不断完善，车站客运能力大幅提升，每天来往张家界、秀山等周边城市的班车都有10多趟，旅程也从过去的4个多小时缩短到现在的不足2小时。交通运输的快速发展，不仅打破了制约经济发展的瓶颈，也让里耶成为湘西北重要的出省通道和物资集散地。