每年农历正月十五举行的调年会，是湖南湘西苗族和湖北鄂西土家族的民间节日。调年，土家语叫“社巴”，意为摆手活动，是土家族的大型祭祀活动和传统的文艺盛会。节期三至五天不等。

苗族调年节

　　湖南湘西地区苗族民间传统农祀纪庆节日，在每年农历正月十五日。

　　“调年”，又称“玩年”，“跳年鼓”，“调年鼓舞”。原为一种神圣的祭祀仪式，由于它用鼓和笙指挥舞蹈而得名。调年节，是苗族人民在岁首祈祷新的一年风调雨顺、五谷丰收的祭祀节日。节日里最突出的活动是青年男女穿上调年服装，表演凋年鼓舞。苗族鼓舞统称“阿雄基都朗”，具体可分为“单人鼓舞”、“双人鼓舞”、“三人鼓舞”、“团圆鼓舞”及“猴儿鼓舞”等。舞者有男有女，动作的特点是摆手，所以有人称其为“摆手舞”。

土家族调年会

　　在我国湘西、鄂西一带富饶美丽的土地上，自古以来居住着勤劳勇敢、富于革命传统的土家族。

据传，上家族早在渔猎时期就已开始过调年会。调年会的主要活动就是跳摆手舞。清雍正年间《永顺县志》中说:“每岁正月初三至十五日，上民齐集，披五花被，锦帕裹头，击鼓响锐，舞蹈唱歌。舞时男女相携，翩跃进退，谓之摆手。往往通宵达旦，不知疲也。”

　　摆手活动一般在固定的摆手堂进行。摆手堂又叫神堂，堂内供有土家族的祖先神。这夜，土家人扛着龙凤大旗，打着灯笼火把，吹响牛角号、唤呐，点燃鞭炮，放起三眼铣，抬着牛头、刀头肉、耙把、腊肉、米酒等各式供品进摆手堂。跳摆手舞之前，要先进行隆重的祭祀活动，主持者是土家族的神职人员梯玛。他率众参神拜祖，唱祭祀神歌，升龙凤旗，祈求祖先保佑人丁兴旺、五谷丰登。

　　然后，人们走到堂前的坪坝上，点燃架在坪坝上空用干竹扎成的、长约十米的火把，又叫火龙，张灯结彩的摆手堂顿时如同白昼一般。至此，祭祀活动方才结束。

　　祭祀活动结束后，摆手舞会就开始了。跳时，一人先在摆手堂中央，打着锣鼓，然后很多人围成圆圈，男在外，女在内，随着锣鼓节奏，一边转大圈，跳起摆手舞，一边唱起摆手歌。摆手舞是土家人最喜欢的传统舞蹈，有着悠久的历史。据说远在商代末期，土家先人就身披盔甲、执弩操戈，高唱战歌，参加了周武王伐封的队伍，并用这种舞蹈助振军威。《华阳国志》有“巴师勇锐，歌舞以凌殷人”的记载。又传说汉高祖定三秦时，曾利用这支军队，故又称这种舞叫军前舞。这种军前舞，经过长期发展，就逐渐成了今天的摆手舞。

　　摆手舞有大摆、小摆、单摆、双摆和回旋摆等多种舞姿，主要以手的动作来带动身体左右摆动。舞时，膝稍弯曲，手与脚自然屈伸，成顺向同时动作，双臂摆动弧度不超过双肩。每个动作结束时，双膝同时上下颤动一下。摆手舞形式虽然简单，但矫健粗犷、刚强武勇。

　　摆手舞的内容多种多样，有打猪草、赶猴子等“狩猎舞”;有反映古代征战场面的“军前舞“;有打蚊子的“生活舞”;还有烧火舍、挖土、种包谷、割谷子、纺棉花等“农事舞”。摆手舞的规模也有大小之分。小型的是一村或一族人举行，大型的是数村、数十村联合举行，参加人数可多达成千上万。

　　摆手歌有行堂歌与坐堂歌两种。行堂歌是随摆手舞的内容而编唱的歌，跳什么唱什么，一人领唱众人吃喝。坐堂歌则是歌手们坐下来唱的，有单唱、对唱、轮唱等，歌手是摆手活动的主持者梯玛、掌坛师等。除农事生产歌用汉语外，绝大部分是用古代土家语演唱，人们都“莫能晓其句度”。除了即兴而歌外，绝大部分都是梯玛世代相传、唱词固定的古歌。主要有人类起源歌、民族迁徙歌、农事生产歌、民族英雄歌等。一些学者认为，摆手歌实际上是极有价值的土家族史诗。

　　在摆手活动的间歇，人们还要表演毛古斯—土家语叫“故事帕帕”，意为毛人的故事。这是一种古老的戏剧。它以对白为主，有大量的生产动作，有简单的故事情节。演出时演员要身扎稻草、头戴数条草辫，边走边跳，十分活跃。经常演出的节目有“过年”“做阳春”“打猎”“钓鱼”“烧山挖土”等，内容多与生产劳动有关，反映了土家族原始社会后期的若干特征。或再现古代渔猎过程，或描绘艰苦的农业生产，或反映人们取得收获后的欢乐，或揭示人们对剥削者的愤慨与反抗。所有这些都是通过轻松活泼的方式表达出来。

　　调年会本是土家族的一种祭祀节日，它的最大特点就是通过用跳摆手舞的形式，达到祭祀祖先，拔除不祥，祈求丰年的目的。这种既娱神又娱人的形式显示了土家先民乐观向上、活泼开朗的性格和艺术才能。现在，调年会已成为土家人民文娱体育的盛会，不仅有传统的摆手舞、摆手歌、毛古斯，也有民族歌舞、戏曲艺术、耍龙灯、舞狮子等，还举行体育竞技和集市贸易。

　　调年会，是土家族人民的传统节日，每年在农历正月十五日举行。

　　在土家族集中的寨子，过去都设有“调年坪”或“摆手堂”，专门作过调年会用。历史上的调年会主要是跳摆手舞祭土王，随着社会的发展，调年会内容逐渐更新丰富，成了土家族人民文娱体育活动的盛会。

　　节日这一天上午，各村寨的摆手鼓队和其他文娱体育队打着彩旗，敲锣打鼓地汇集到调年坪。土家族男女老少身着节日盛装，带上糯米核把、油炸的团撒，喜气洋洋地来看热闹，山坡坳口布满密密层层的人群。下午，当调年活动正式开始时，溜子、火枪、对子锣和三眼炮、牛角、喷呐齐鸣，龙灯、狮子、蚌壳灯、双刀、流星、彩船齐舞。寂静的山寨，涌起阵阵欢乐的浪潮。入夜，调年坪中央燃起一堆篝火；在摆手舞队带领下，众人围着火堆，按着锣鼓节奏，跳起摆手舞。摆手舞是土家族比较流行的一种古老舞蹈，舞蹈包括狩猎、军事、农事、宴会等七十多个动作，节奏鲜明，动作优美，舞姿朴素，有显著的民族特点和浓厚的生活气息、，深为土家族人民所喜爱。有时，调年会举行的摆手舞，参加的多达万人之众。调年节的活动一直到深夜，人们才恋恋不舍地离去。