历史渊源

一百多年以前,这一民间工艺就已经繁荣起来,清末至民国初期,县城有10多家纸扎铺子,散在大街、虹桥、东正街、十字街等处。 纸扎工艺的主要材料是竹块、篾条、木棍等, 扎成各种人物、动物、花草、虫鱼、用具等形象, 糊以皮纸,施加彩绘,形象逼真,维妙维肖。以前南门外的向哑子,标营的侯应龙能制作各种纸鸢、飞鹰、蝴蝶、虾、蟹、蟆蛤、美人、戏曲人物, 工艺精湛。正街的滕老叫、十字街的刘棒吾、聂方俊等都是纸扎的高手。

艺术起源

纸扎作为一门民间艺术，最初是与丧葬民俗联系在一起。在奴隶社会以活人和实物殉葬，封建社会以实物和陶俑殉葬，而近百年(或者更久远一点)，则以纸扎殉葬。

根据相关史料记载，唐代纸扎传入湘西，清末民国初达到顶峰；另据《凤凰县志》：“清末至民国初期，县城有数十家纸扎铺子，散在大街、虹桥、东正街、十字街等处，纸扎工艺的主要原料是竹片、篾丝、木棍，扎成各种人物、动物、花草虫鱼、用具等形象，糊以皮纸，施加彩绘，形象逼真，惟妙惟肖!”

工序介绍

纸扎工序一共有14道：整平竹节骨；破竹；刮蔑；蔑条作防腐处理；晾干；制作形状蔑；纸缠蔑；搓纸捻；扎制骨架；裱糊；彩绘；走金线条；装饰；组装。每道工序均存在前后的因果关系，按部就班，环环相扣。在纸扎诸多工序中，形状篾的制作和扎制骨架是工序中的关键和难点。

艺术特色

湘西纸扎具有浓厚的湘西地域特色，汇聚了浓郁的乡风民俗。它取材广泛、结构严谨、造型夸张、色彩鲜明，并与湘西土家族、苗族神话传说、民间故事紧密相关联，展现了湘西古老文明的历史进程，充分反映了湘西民间的审美情趣。对于研究湘西,特别是凤凰这座古老国家级历史文化名城的文化底蕴内涵，有着重要的作用。它的科技含量、历史、文化、民族精神、对外文化交流及旅游价值不可低估。它是湘西一张精美的“名片”。 

纸扎殉葬

纸扎作为一门民间艺术，最初是与丧葬民俗联系在一起。在奴隶社会以活人和实物殉葬，封建社会以实物和陶俑殉葬，而近百年(或者更久远一点)，则以纸扎殉葬。