历史渊源

酉水发源于湖北省鹤峰西北部，蜿蜒流经湘西自治州龙山县、保靖县、古丈县、永顺县等县，汇入沅水，是湘西土著文化的发源地，也是20世纪60年代以前，湘西与外界物资交流和文明传递的主要渠道。一艘艘依靠人力划桨撑篙拉纤的木船，将湘西的桐油、五倍子、兽皮、药材等土产源源不断地运出，再将下游口岸的洋油、盐巴、布匹、日杂百货运回来。在漫长的行船日子里，船工们为齐心合力战胜自然的艰难，也为排除胸中的苦闷，调节自己的生活，日积月累，逐渐创作了与水上劳作紧密相关的独特歌谣，具有浓郁的地域性和音乐质感、夹杂着吼喊的酉水船工号子由此产生。 作为一种最朴实的民歌体裁，它能指挥劳动，因为船工们在喊号子时统一了动作节奏，在演唱中鼓舞了大家的情绪，能使船工们解除疲劳，提高行船效率。

土家族酉水船工号子是配合船工劳动动作，统一节奏，调动劳动情绪的一种民间歌唱形式，歌唱的内容包含了土家人的人文历史、地理风貌、宗教信仰、生产生活、爱情、处世哲学等。

酉水船工号子按照曲调、节奏，可以分为行船号子、装卸号子、休闲座唱等，即一人领唱，众人伴唱，其桨号子曲调悠扬、高亢，旋律较完整流畅，一般在风平浪静的河面上演唱，其橹号子多为船工即兴编唱，采用讽刺、夸张、比喻等手法，描绘酉水两岸风土民情，感叹生活的艰辛，旋律性不强;岸边号子，其纤号子是船工在船上行时，遇上急流险滩上岸拉纤所唱的，装卸号子是船靠码头，船工们上货、下货时相互鼓励所唱的号子;休闲座唱，即船工们在晚间船靠码头，或者船头休闲，或上岸，或上茶馆时，都会唱的一些土家族山歌和小调。

酉水船工号子按用途有"橹号子"、"纤号子"、"桨号子"、"急号子"、"缓号子"等不同的种类，一首号子有时还会出现多段体的结构。急速行船时，号子激烈、紧迫;平滩中，号子节奏缓慢，曲调优美;平时，船工们则喜欢唱一些具有生活气息的句子，此类号子抒情、逗趣，它反映了船工们的日常生活和喜怒哀乐。

酉水号子歌词长短不一，但句式工整，首尾押韵，在演唱中是"一人启口、众人帮腔"，领唱与众人和唱相互交替。

在酉水号子中，"橹号子"和"桨号子"最有特色。"橹号子"的领唱者所唱歌词带有号令性质，起着指挥与协调劳动节奏的作用，其他船工多以一些衬词和吼喊伴唱。"橹号子"的歌词多为船工即兴编唱，他们采用夸张、讽刺、比喻等手法，描述酉水河迥岸的风光、民俗、以及自己的苦难生活。如:

辰州上来十八滩(众唱:哎嗬)，

二面二幅桂竹山(众唱:哎嗬)，

人说桂竹无用处(众唱:哎嗬)，

小小桂竹撑大船(众唱:哎嗬)，

船儿弯到北关山(众唱:哎嗬)，

打酒称肉铁炉巷(众唱:哎嗬)，

东关豆腐西关酒(众唱:哎嗬)，

流氓痞子溪子口(众唱:哎嗬)，

酉水号子中的"桨号子"也非常有名，喊"桨号子"时，船工们一般都是在风平浪静中行进。"桨号子"抒情，曲调高亢悠扬，它的歌词一般也是由船工们即兴编唱，而且时间较长。在平静的河面，船工们感到一阵阵轻松，这时，优美抒情的"桨号子"唱起来了。如:

爱玩爱耍(众唱:哎嗬)，

篙上浪哪(众唱:哎嗬)，

堂板开在嘛(众唱:哎嗬)，

西湖墙哪(众唱:哎嗬)。

丝瓜井里(众唱:哎嗬)，

不象样哪(众唱:哎嗬)。

哪个有钱嘛 (众 唱:哎嗬)，

调出堂哪(众唱:哎嗬)。

"橹号子"与"桨号子"，可以说代表了酉水号子的不同风格与类型，酉水号子有时会由"橹号子"、"纤号子"、"桨号子"联套构成，表现酉水河整个行船的音乐兼具过程。

酉水号子是行船的船工们唱的歌，它的速度、力度与强度是随着行船路线变化而变化的。酉水行船，开始是风平浪静，船工们唱的号子节奏缓慢，曲调平和动听。当行到险滩处，乌云起、狂风来，号子节奏加快，气氛紧张激烈，气势雄壮的号子与狂风呼和，船工齐心协力，稳定情绪，渡过难关，经过一场激烈的搏斗后，船又行到平静的河面，此时船工心情平静，他们又会唱起高亢、优美的"缓号子"，这样，渐渐结束了号子的全曲。

配合不同的劳动形式，酉水船工号子形成了不同演唱方法，包括上险滩唱法、过深潭唱法、坐式唱法等形式。上险滩唱法，主要以"哎嗬"吼喊，调整纤夫情绪和用力节奏，每喊一声，就拼力地拉，船往上行;过深潭唱法，此种歌唱主要是调节气氛，振奋精神，声调一致，动作一致，热烈愉快，感染力强;坐式唱法，此为歇十气足然仍中号水子酉掉少唱起不了齿然虽官牙坤，张但45息、畅饮时所唱，主要是为了宣泄一天高强度的劳累，唱法不在乎人多少，因歌唱人感情而定。

主要特点

酉水船工号子，不受人数限制，不拘时间、地点，歌唱自由的。具有鲜明的民族性特征，它和土家族梯玛神歌一样，最初用土家语歌唱。土家族船工代代搏击酉水，长歌伴日，其民族文化、民族心理、民族情感、民族习俗在酉水船工号子中表现得生动深刻，可谓土家族文化的一大代表作。土家族酉水船工号子风格独特，具有十分鲜明的地域特点和浓郁的生活气息。它们旋律委婉、凄美，甚至悲壮，蕴藏着酉水船工们对生活的感悟、追求、渴望和无奈。但与其他地区的船工号子最大的不同，是酉水船工号子不仅具有催人奋进的力量，还兼有几分诙谐和玩世。这是因为当时物质生活极度贫乏，时时与险滩恶浪抗争，天天同死神擦肩，船工们的喜怒哀乐、悲欢离合，尽在高昂、悲壮的号子呐喊声中。

20世纪70年代凤滩水电站建成以及公路的开通，酉水上的货船逐渐退出了历史舞台， 2002年，酉水全境通航的历史正式结束，酉水河谷里的船工号子也随之沉落在光阴里。2010年8月，张发云在父亲和文化部门的劝说下，放弃自己手头的工作回到了保靖，走访、记录、整理，帮着父亲把船工号子留下来。到2012年，张发云不仅完成船工号子文字的初步整理，而且连续20次为父亲张官坤录音、录像，记录了酉水船工号子的唱词和唱腔。保存下文本和音像作为"标本"，这是很多失去现实生活载体的民间文化所采取的一种无奈的保护方式。 同时，2008年，酉水号子被确定为国家级非物质文化遗产名录项目后，欣赏酉水号子的游客逐渐多了起来，酉水老船工重新登上往日的旧船，表演酉水号子。

2008年，老船工张官坤被评定为酉水船工号子省级代表性传承人。张官坤生于1933年，13岁开始下河学驾船，18岁跑运输，下河起就跟着老船工们接触酉水船工号子，60岁从湘西自治州航运公司退休，桨号子、橹号子、纤号子等，在他的头脑中留下深深的烙印，也成了他一生的最爱。2006年开始，他到酉水沿岸走家串户，召集曾与他一同高唱过酉水船工号子的老船工们回忆唱法，后来整理出内容完整的桨号子《三硇九洞十八碛，七十二岩到石堤》和劝世文《唱骨牌》。

曹怀锋2009年获得了州级酉水船工号子代表性传承人的荣誉。张明松在各种对外交流的舞台上，把酉水船工号子演唱得淋漓尽致，成为每场晚会的亮点。张君林、黄青松在张官坤家采风后编创的两首歌曲《我是酉水人》《我就爱上酉水河》分别获第二届全州"五个一工程奖"二等奖和三等奖。

张官坤的儿子张发云也是酉水船工号子传承的中坚力量，他从2010年开始从事非物质文化遗产保护工作。张发云不仅完成了《酉水船工号子》文字初步整理，真实、完整地记录了原生态的酉水船工号子，而且还自费2000多元，花了近1个月时间，连续20次为将近80岁的父亲张官坤录音、录像，真实完整地记录了酉水船工号子省级传承人张官坤的唱词和唱腔，同时录制了张老的民间小调、酉水渔鼓、土家山歌等，制作成时长90分钟的酉水船歌光碟，为保护和传承酉水船工号子这一原生态的音乐奠定了坚实的基础。2011年1月20日张发云也有幸和曹怀锋、张明松等人一起登上了湖南卫视《百姓春晚》，倾情演唱了《酉水船工号子》。